Japón inicia su camino al Clásico Mundial de Béisbol 2026 con énfasis en continuidad y pitcheo

Japón, campeón defensor del Clásico Mundial de Béisbol, comenzó oficialmente su camino hacia la edición 2026 con una lista inicial de ocho jugadores que refleja continuidad, coherencia y confianza en su identidad. El equipo apuesta por un enfoque estructurado y a largo plazo, diferente al roster cargado de superestrellas que presenta Estados Unidos.

El nombre central es Shohei Ohtani, MVP del Clásico 2023, quien vuelve a la lista con el emblemático número 16. Tras su segunda cirugía de codo en 2025, se debate si Japón lo utilizará solo como bateador o también como lanzador, decisión que dependerá del equilibrio entre salud y competitividad.

Además de Ohtani, Japón incluye a dos jugadores de Grandes Ligas: Yusei Kikuchi, que debutará con la selección a los 34 años tras superar lesiones, y Yuki Matsui, un relevista moderno. El resto del grupo proviene de la Nippon Professional Baseball y está compuesto por cinco lanzadores, liderados por Hiromi Ito, ganador del Premio Eiji Sawamura 2025, lo que confirma que el pitcheo es la base del proyecto nipón.

Japón abrirá el Clásico el 6 de marzo en el Tokyo Dome enfrentando a Taiwán, y luego se trasladará a Miami para disputar las etapas finales del torneo, incluyendo la gran final el 17 de marzo. Algunas figuras destacadas no fueron incluidas en esta primera lista por evaluaciones médicas o acuerdos con sus equipos, pero no están descartadas para el torneo.