Hongo amazónico genera pigmento natural para cosméticos sostenibles

Un hongo originario de la Amazonia, identificado como Talaromyces amestolkiae, ha sido descubierto como una fuente potencial de un pigmento natural con aplicaciones en la industria cosmética. Este tinte puede usarse en productos como cremas faciales, shampoos y geles en barra, ofreciendo además propiedades antioxidantes y antibacterianas.

El pigmento exhibe tonos que van del amarillo al rojo intenso y ha demostrado en pruebas de laboratorio una reducción de más del 75 % en compuestos oxidativos al contacto con la piel, además de una viabilidad celular superior al 60 %, lo que indica baja toxicidad y seguridad para uso dermatológico.

La investigación fue llevada a cabo por científicos de la Universidad Estatal Paulista (Unesp), en colaboración con la Universidad de Lisboa y la Universidad de São Paulo (USP). El hongo fue identificado en la colección micológica de la Universidad Federal de Amazonas (Ufam). Para optimizar la producción del pigmento, los investigadores replicaron en laboratorio las condiciones de alta temperatura y humedad propias de Manaos, logrando intensificar la coloración.

El estudio, publicado en la revista ACS Omega, destaca el potencial de los colorantes microbianos como alternativa a los pigmentos sintéticos, cuya utilización está cada vez más restringida debido a riesgos de alergias e irritaciones cutáneas. Los microorganismos ofrecen ventajas en sostenibilidad y control de calidad frente a los colorantes vegetales.

Actualmente, el desafío principal es aumentar la producción del pigmento a escala industrial, garantizando estabilidad y viabilidad económica. De confirmarse su potencial comercial, Brasil podría consolidarse como líder en biotecnología basada en recursos naturales, impulsando una visión innovadora de la biodiversidad amazónica como fuente de soluciones sostenibles.