Científicos confirman que la Luna continúa encogiéndose y podría experimentar terremotos

Un grupo de investigadores logró confeccionar el primer mapa global y estudio detallado de las pequeñas crestas geológicas llamadas small mare ridges (SMRs), que evidencian actividad tectónica en la Luna. Este trabajo fue publicado en The Planetary Science Journal y liderado por especialistas del National Air and Space Museum junto a colaboradores internacionales.

Estas crestas se encuentran en los mares lunares, las grandes planicies oscuras visibles desde la Tierra, y son relativamente jóvenes en términos geológicos. Comprender su formación es importante para identificar posibles fuentes de lunamotos y seleccionar sitios seguros para futuras misiones espaciales.

A diferencia de la Tierra, que tiene una corteza fragmentada en placas tectónicas móviles, la Luna posee una corteza continua que se contrae a medida que su interior se enfría. Esto genera fuerzas compresivas que forman estructuras como los lobate scarps en tierras altas y las SMRs en los mares lunares.

Los científicos identificaron 1.114 nuevos segmentos de SMRs en el hemisferio visible lunar, elevando el total conocido a 2.634. La edad promedio de estas crestas es de unos 124 millones de años, lo que indica que son formaciones recientes en la historia lunar.

El estudio confirma que las SMRs se forman a lo largo de fallas similares a las de las escarpas y podrían ser focos de actividad sísmica lunar. Este conocimiento es clave para la seguridad de futuras misiones tripuladas, como el programa Artemis, que planea el regreso de astronautas a la superficie lunar.