Estudio revela por qué el Triceratops tenía una nariz tan grande

Un nuevo estudio publicado en The Anatomical Record revela que el Triceratops y otros dinosaurios con cuernos tenían fosas nasales más grandes que otros animales. Investigadores de la Universidad de Tokio usaron tomografías computarizadas de cráneos de Triceratops para comparar sus estructuras nasales con las de animales modernos como cocodrilos y aves.

¿Cómo habría sido el interior de su nariz?

El equipo reconstruyó la disposición de nervios, vasos sanguíneos y estructuras para el flujo de aire en las cavidades craneales, concluyendo que estos dinosaurios usaban sus narices para controlar la temperatura y humedad, además del olfato. La forma del cráneo bloqueaba la ruta habitual de nervios y vasos sanguíneos, por lo que estos tomaban una ruta diferente para sostener la gran nariz.

Se descubrió una estructura interna única en la nariz del Triceratops, ausente en otros dinosaurios pero presente en aves y mamíferos, que aumenta la superficie para el intercambio de calor entre la sangre y el aire. Esto habría ayudado a regular la temperatura y humedad dada su gran cabeza.

Estructura interna única que ningún otro dinosaurio tenía

Los investigadores sugieren que el Triceratops podría haber tenido un cornete respiratorio similar al de algunas aves, basado en crestas óseas en su nariz. Este hallazgo completa un aspecto importante de la anatomía de los dinosaurios con cuernos y abre la puerta a futuras investigaciones sobre otras partes de su cráneo, como sus característicos volantes.