Qué es el oud, la madera más cara y codiciada en la perfumería

El oud es una madera muy valorada en la perfumería y es conocida como el “oro líquido”. Su alto precio y la dificultad para obtenerlo lo convierten en una de las materias primas más codiciadas del sector.

Cómo se origina el oud y por qué es llamado “oro líquido”

El oud se produce cuando los árboles de Aquilaria son infectados por hongos, lo que provoca que el árbol genere una resina como mecanismo de defensa. Los pedazos de madera infectados y con esta resina constituyen el oud.

Antes se usaba con fines medicinales, pero hoy en día la madera y su aceite destilado simbolizan prestigio y riqueza, especialmente en Medio Oriente, donde es conocido como “de los dioses”.

Las astillas de madera de agar pueden costar hasta 6900 dólares por kilo, y el aceite puro puede alcanzar los 23.000 dólares. Este alto precio se debe a la gran demanda mundial y a la dificultad para obtenerlo, ya que los árboles de Aquilaria son una especie protegida debido al comercio ilegal.

Proceso de formación del oud

No todos los árboles de Aquilaria producen resina; solo nueve de las 21 especies generan madera de agar. Estos árboles se encuentran principalmente en India, Nueva Guinea, China y países del Sudeste Asiático.

El hongo penetra las heridas del árbol, que responde produciendo una sustancia viscosa para frenar la infección. Este proceso ocurre de forma natural, pero es poco común, por lo que muchos fabricantes infectan artificialmente los árboles para obtener la materia prima.

Aroma del oud

El oud puro no se usa directamente, sino que se añade a perfumes para crear fragancias fuertes con notas terrosas, amaderadas y ahumadas. Su aroma varía según el país de origen: en India es más fuerte, mientras que en Camboya o Laos es más dulce y floral.

Un experto describe su olor como madera oscura, animal y cuero, con una salida que recuerda a un establo, evolucionando hacia un aroma maderoso y con fondo de cuero.