La Unión Europea y Mercosur acuerdan el mayor tratado de libre comercio tras 26 años de negociaciones

La Unión Europea (UE) y el Mercado Común del Sur (Mercosur) se preparan para firmar el mayor acuerdo de libre comercio del mundo este sábado 18 de enero de 2026 en Asunción, Paraguay, tras 26 años de negociaciones. Este pacto surge en un contexto marcado por la política exterior agresiva del presidente estadounidense Donald Trump, que impulsó a ambos bloques a avanzar en el acuerdo.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y los jefes de Estado de los países de Mercosur se reunirán en el Gran Teatro José Asunción Flores para la firma. Entre los asistentes confirmados están el paraguayo Santiago Peña, el argentino Javier Milei, el uruguayo Yamandú Orsi, el boliviano Rodrigo Paz y el panameño José Raúl Mulino. La gran ausencia será el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien enviará a su canciller Mauro Vieira.

El acuerdo creará una zona de libre comercio con 720 millones de consumidores y representa una cuarta parte del PIB mundial. Se eliminarán aranceles en el 92% de los intercambios comerciales en un plazo de hasta 15 años, aunque con cuotas estrictas para sectores sensibles. Se espera que Mercosur aumente sus exportaciones agropecuarias y minerales, mientras que la UE potenciará sus ventas de productos industriales.

El pacto aún debe ser ratificado por el Parlamento Europeo y los parlamentos nacionales de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Además, podría enfrentar desafíos judiciales y políticos, y genera rechazo en sectores agrícolas europeos, como se evidenció en protestas recientes en España.

Este acuerdo no solo tiene una dimensión económica sino también geopolítica, buscando fortalecer la presencia europea en Sudamérica y contrarrestar la influencia de China en la región, además de defender un orden multilateral basado en normas internacionales.