Estudio revela que dinosaurios gigantes se movían más lento de lo estimado

Un equipo de científicos de las universidades de Queensland (Australia), Helsinki (Finlandia), Granada y Madrid (España) publicó un estudio en la revista Scientific Reports que revisa las estimaciones sobre la velocidad máxima de algunos de los animales terrestres más grandes que existieron, incluyendo dinosaurios y proboscidios.

El estudio señala que los modelos matemáticos tradicionales sobrestimaban la velocidad de estos animales, ya que agrupaban especies con anatomías y modos de locomoción muy diferentes. Por ejemplo, las ecuaciones previas exageraban la velocidad real de elefantes actuales hasta en un 70 %.

Para corregir este sesgo, los investigadores desarrollaron nuevos cálculos basados en datos empíricos de elefantes vivos, considerados los mejores análogos de los grandes vertebrados del pasado. Con estos modelos, determinaron que el mamut lanudo podía alcanzar algo más de 20 km/h, mientras que el enorme Mammut borsoni apenas superaba los 15 km/h.

En cuanto a los dinosaurios gigantes, el Argentinosaurus, que podía medir hasta 20 metros de altura y pesar 80 toneladas, no habría podido moverse a más de 10 km/h. Otro dinosaurio, el Turiasaurus riodevensis, con un peso estimado de 42 toneladas, habría alcanzado una velocidad máxima de 11,8 km/h. Estas velocidades son comparables o inferiores a la marcha humana promedio.

Estos hallazgos sugieren que, a pesar de su tamaño, estos animales extintos eran mucho más lentos de lo que se creía, lo que tiene implicancias para la comprensión de su comportamiento y ecología.