Gobierno de Trump lanza operativo migratorio 'Catahoula Crunch' en Nueva Orleans

El Gobierno de Donald Trump comenzó un operativo migratorio en Nueva Orleans, Luisiana, denominado Catahoula Crunch, con el objetivo de detener a inmigrantes indocumentados con antecedentes penales que, según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), permanecen libres debido a las políticas de ciudad santuario de la localidad.

Tricia McLaughlin, portavoz del DHS, indicó que la operación busca capturar a los "peores delincuentes extranjeros ilegales" y proporcionó una lista de diez personas que habrían sido liberadas por dichas políticas. Nueva Orleans figura en la lista del Departamento de Justicia como jurisdicción santuario, donde se limita la cooperación con las autoridades migratorias.

McLaughlin calificó como "absurdo" que estos individuos hayan sido liberados y puedan cometer más delitos, mencionando que entre los objetivos hay criminales violentos con cargos por invasión de domicilio, robo a mano armada, robo de vehículo y violación. Se espera arrestar a unas 5.000 personas o más.

Nueva Orleans es una ciudad demócrata dentro de un estado republicano. El gobernador republicano de Luisiana, Jeff Landry, apoyó el operativo y solicitó el despliegue de la Guardia Nacional, petición que Trump prometió aprobar en las próximas dos semanas. Mientras tanto, las autoridades locales han advertido a los residentes sobre la llegada de agentes.

Este operativo se suma a otros similares realizados recientemente en ciudades demócratas como Los Ángeles, Chicago y Charlotte, donde la mayoría de los detenidos no tenían antecedentes criminales, y algunos eran ciudadanos estadounidenses. Además, próximamente habrá otro operativo en Minneapolis y St. Paul dirigido a migrantes somalíes.

Helena Moreno, próxima alcaldesa de Nueva Orleans y demócrata de origen mexicano, expresó preocupación por posibles violaciones al debido proceso y abusos durante estas redadas, e instó a la comunidad a informarse sobre sus derechos legales.

No se ha confirmado el número exacto de agencias ni la duración del operativo, aunque en otras ciudades han participado más de una docena de entidades, incluyendo la Patrulla Fronteriza, el FBI y la DEA, con más de 250 agentes desplegados y operaciones que pueden extenderse por varios meses.

Los operativos están dirigidos por Gregory Bovino, agente criticado por tácticas agresivas contra migrantes y manifestantes. En Chicago fue grabado lanzando gas lacrimógeno contra una multitud pese a una orden judicial que prohibía su uso para controlar protestas.

El nombre Catahoula Crunch hace referencia a la región y a una raza de perro típica de Luisiana, con un juego de palabras que implica "aplastar". Estos nombres han sido criticados por su connotación ofensiva.

Trump sostiene que Nueva Orleans enfrenta un problema de criminalidad, aunque estadísticas recientes del Departamento de Policía muestran una disminución del 20% en delitos violentos en comparación con el año anterior.

La economía local, muy dependiente del turismo y con una importante fuerza laboral migrante en el sector servicios, podría verse afectada por el operativo, especialmente en la temporada alta de festivales como el Mardi Gras.

La ciudad atraviesa una crisis económica con un déficit fiscal superior a 220 millones de dólares. La alcaldesa saliente, LaToya Cantrell, enfrenta cargos federales por obstrucción de la justicia y declaraciones falsas, de los cuales se ha declarado inocente.

La comunidad migrante, mayoritariamente hondureña, se ha preparado para la llegada de los agentes con el apoyo de abogados y organizaciones defensoras, que han pedido a las personas permanecer en sus hogares. Se han realizado protestas y algunos comercios han colocado carteles rechazando la presencia de agentes migratorios.