21 años de la tragedia del tsunami en el Océano Índico que dejó más de 228.000 muertos

El 26 de diciembre de 2004, un poderoso terremoto de magnitud 9,1 en el lecho del océano Índico desencadenó un maremoto que impactó las costas de 14 países, dejando un saldo de más de 228.000 personas fallecidas o desaparecidas.

Este fenómeno, considerado el tercero en potencia de todos los registrados, provocó olas de hasta 30 metros de altura, que avanzaron sobre las zonas costeras causando la destrucción de comunidades enteras y el desplazamiento de casi dos millones de personas.

El sismo inicial ocurrió a las 7:58 de la mañana (hora de Indonesia), con epicentro a 120 kilómetros al oeste de la isla de Sumatra. Liberó una energía equivalente a 23.000 bombas atómicas y generó una falla de 1.600 kilómetros. Veinte minutos después, el tsunami llegó a Banda Aceh, Indonesia, donde murieron unas 170.000 personas. Luego, las olas alcanzaron Tailandia, Myanmar, Sri Lanka, India y la costa este de África, causando miles de muertes adicionales.

La ausencia de sistemas de alerta temprana en el océano Índico en 2004 fue un factor que incrementó la cifra de víctimas, exponiendo a una población de 1.500 millones de personas a la catástrofe. Esta tragedia evidenció la necesidad de establecer sistemas de alerta y mitigación a nivel global.

En Lampulo, Indonesia, un barco pesquero encallado sobre el techo de dos casas sirvió de refugio para 59 personas durante el tsunami, convirtiéndose en un símbolo de supervivencia en medio de la tragedia.