El Helicoide: de centro comercial futurista a centro de detención en Caracas

El Helicoide es un edificio ubicado en Caracas, Venezuela, que fue concebido en los años 50 durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez como un centro comercial innovador que se recorrería exclusivamente en coche, mediante una rampa en espiral que rodea la colina de la Roca Tarpeya. El proyecto incluía tiendas, cines, un hotel, un club privado y un helipuerto, y simbolizaba el progreso y la bonanza petrolera de la época.

Las obras comenzaron en 1956, pero tras la caída del régimen en 1958, el proyecto quedó inconcluso debido a la falta de fondos y litigios. En las décadas siguientes, el edificio fue ocupado por miles de personas sin hogar, convirtiéndose en una ciudad informal dentro de la estructura arquitectónica.

A partir de 1982, el Estado venezolano comenzó a utilizar el Helicoide como sede de organismos de seguridad, y en 1984 pasó a ser utilizado por la DISIP como centro de detención. Desde 2010, bajo el gobierno chavista, el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) opera allí un centro de detención donde se han denunciado torturas, hacinamiento y abusos.

En 1992, durante un intento de golpe de Estado, el edificio fue bombardeado, causando daños que luego fueron reparados. En 2026, el gobierno anunció planes para desmantelar el centro de detención, aunque el futuro del Helicoide permanece incierto.

El Helicoide representa una transformación radical, de un símbolo de modernidad y consumo a un dispositivo de control y represión política en Venezuela.