El cambio climático amenaza la producción de azafrán en Kashmir
El cambio climático afecta la producción de azafrán en Kashmir, provocando la peor cosecha en décadas y aumentando su precio global.
El azafrán, conocido como "oro rojo" por su alto valor, enfrenta una crisis en Kashmir, donde se produce el 90 % del azafrán mundial. En 2023, la cosecha fue la peor en décadas, con pérdidas de hasta el 40 % en algunas zonas, debido a cambios en los patrones climáticos que afectan la floración de esta planta sensible.
La región de Kashmir ha experimentado un aumento promedio de temperatura de aproximadamente 1.5 °C en las últimas dos décadas y una irregularidad en las lluvias que provoca tanto encharcamientos como sequías prolongadas. Estas condiciones alteran el ciclo natural del azafrán, que requiere temperaturas moderadas y un ciclo de lluvias predecible para florecer adecuadamente en otoño.
El impacto económico es significativo: el precio del azafrán ha aumentado un 300 % en los últimos cinco años, encareciendo productos que lo utilizan, desde platos gastronómicos hasta medicamentos tradicionales. Además, la crisis pone en riesgo una tradición cultural milenaria, ya que muchos agricultores abandonan sus campos ante la volatilidad de los ingresos.
Ante esta situación, investigadores en Kashmir desarrollan variedades de azafrán más resistentes y técnicas de riego inteligente, mientras algunos agricultores prueban el uso de invernaderos. Sin embargo, estas medidas son paliativas frente a un problema que requiere una respuesta global para mitigar el cambio climático y proteger cultivos sensibles como el azafrán.
La crisis del azafrán en Kashmir refleja un problema más amplio: el impacto del cambio climático en la agricultura tradicional y la seguridad alimentaria mundial.
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