Estudio revela que el lince ibérico dispersa semillas y modifica ecosistemas en España

Un importante estudio científico ha revelado un efecto inesperado de la recuperación del lince ibérico (Lynx pardinus): además de su papel como depredador, esta especie emblemática está influyendo directamente en la dispersión de semillas y, por ende, en la estructura y funcionamiento de los ecosistemas mediterráneos españoles.

La investigación, liderada por expertos de la Universidad de Cádiz (UCA) y publicada recientemente en la revista Oikos, muestra que la presencia de linces ibéricos está reduciendo drásticamente la dispersión de semillas por parte de otros carnívoros medianos, como zorros y garduñas, que normalmente actúan como dispersores de frutos y promotores de la regeneración vegetal.

El estudio encontró que en áreas con linces, la cantidad total de semillas dispersadas disminuye hasta en un 80% respecto a zonas donde el felino está ausente. Esto se debe a que mesodepredadores como zorros y garduñas reducen su actividad ante el riesgo de depredación por parte del lince.

La alteración en la dispersión de semillas afecta principalmente al piruétano (Pyrus bourgaeana), un árbol frutal mediterráneo típico, y podría impactar también a otras especies como el madroño (Arbutus unedo). Estos cambios pueden modificar la estructura de los bosques mediterráneos y la composición de especies vegetales, afectando la biodiversidad.

Los autores del estudio resaltan que proteger al lince ibérico no siempre produce efectos simples, y que es fundamental considerar todas las interacciones dentro de la red trófica para diseñar políticas de conservación efectivas que integren la gestión de depredadores y dispersores de semillas.