Astrónomos observan la formación de una galaxia masiva 1.200 millones de años tras el Big Bang

Las primeras observaciones realizadas con el telescopio James Webb revelaron la existencia de galaxias masivas cuando el universo tenía menos de mil millones de años, lo que generó nuevas preguntas sobre la rapidez con la que pudieron formarse grandes estructuras tras el Big Bang.

Un grupo compacto de seis galaxias jóvenes, llamado SCGG-z5, fue identificado por astrónomos en una etapa temprana del universo, con una edad aproximada de 1.200 millones de años. Estas galaxias están en proceso de fusión y ocupan una región de unos 52.000 años luz de diámetro.

Las interacciones gravitatorias entre estas galaxias provocan múltiples acercamientos en un plazo estimado de 14 millones de años. Según simulaciones cosmológicas, estas seis galaxias deberían fusionarse completamente en una sola en aproximadamente 400 millones de años, dando lugar a una galaxia mucho más masiva que continuará creciendo mediante la acumulación de gas y nuevas fusiones.

Se estima que el sistema resultante podría alcanzar una masa estelar cercana a los 100 mil millones de masas solares y convertirse en la galaxia central de un cúmulo. El proceso completo de formación duraría alrededor de 800 millones de años, por lo que las observaciones actuales capturan una etapa muy temprana de esta evolución galáctica.